Fondateur de la Communauté du Puits de Jacob à Strasbourg, en 1977, le P. Bertrand Lepesant sj créa voici 15 ans une communauté à Sokodé, au Togo. Il témoigne de ses 50 années vécues au sein de la Compagnie de Jésus.

Ce 15 octobre 1966, j’arrive au noviciat de Saint-Martin-d’Ablois, dans la Marne. Je suis heureux. Ce désir de donner ma vie à Dieu pouvait se réaliser
de manière concrète avec d’autres. Ce 15 octobre 2016, cela fait 50 ans. Je ne me suis pas trompé. Le Père a été fidèle. Je reste dans cette joie de le servir. Le plus important pour moi, à l’occasion de ce jubilé, c’est de pouvoir témoigner de la fidélité aimante de notre Père et de dire à un grand nombre que c’est heureux, joyeux même, de pouvoir vivre un demi-siècle en compagnonnage avec Jésus.

Trois de mes co-novices – Christian Bardet, Vincent de Marcillac et Christian Vivien – venus de France, fêtent cet événement avec moi, dans mon lieu de mission, le Togo. Et ce jubilé est aussi l’occasion de fêter les 15 ans de la présence de la Communauté du Puits de Jacob à Sokodé. Une semaine de festivités est organisée à la Communauté au Togo, au mois de janvier 2017. Les premières soirées accueillent la projection d’un film sur la vie de saint Ignace de Loyola et des présentations de la Communauté. Pour la soirée festive, organisée par les jeunes, l’amphithéâtre est plein et l’on rit beaucoup. Et enfin, le samedi matin, une eucharistie est célébrée dans la plus grande église de Sokodé en présence de nos deux évêques, Mgr Ambroise Djoliba, l’émérite qui nous a appelés dans son diocèse, et Mgr Célestin Marie Gaoua, le nouvel évêque qui nous fait une grande confiance. La télévision nationale est présente et la célébration fait même l’objet d’un reportage au journal de 20h00 !

Reconnaissance pour la Compagnie de Jésus

Quand je regarde en arrière, au moment de ces anniversaires, j’ai beaucoup de reconnaissance pour la Compagnie de Jésus. J’y ai rencontré des hommes qui ont la passion de Dieu et la passion de l’homme. Des hommes qui m’ont appris à réfléchir. Des hommes qui m’ont appris l’audace et le discernement. Le chemin que j’ai pris demandait ces qualités de la part de mes supérieurs.

J’exprime aussi beaucoup de reconnaissance pour ceux et celles qui m’ont suivi dans l’aventure de la fondation du Puits de Jacob, ici à Sokodé, mais aussi, bien sûr et d’abord, à Strasbourg en 1977, voici donc 40 ans. J’ai bénéficié d’une vie fraternelle entre hommes et femmes consacrés, avec des familles, tous passionnés de Dieu et passionnés de l’homme. Tous sont engagés dans l’annonce d’une bonne nouvelle pour aujourd’hui où le spirituel imprègne la matière et où le quotidien habite la prière, pour une vie unifiée dans l’Esprit Saint.

Dans mon homélie de la messe de jubilé, je parlais de fécondité à partir de la parabole de la vigne dans l’évangile de saint Jean. Ici, au Togo, où la protection sociale repose surtout sur la famille, la fécondité est un mot-clé, car qui n’a pas d’enfant est bien malheureux dans ses vieux jours. J’ai dit au peuple qui était là que le célibataire que je suis peut rendre grâce d’une autre fécondité, celle qui met au monde des fils et filles de Dieu par la rencontre personnelle avec Jésus Christ.

P. Bertrand Lepesant sj

> Pour en savoir plus et soutenir l’action du P. Bertrand Lepesant sj : www.puitsdejacob.com

Le Puits de Jacob en dates :

• 1977 – 1ère fraternité de vie commune du Puits de Jacob dans un quartier pauvre de Strasbourg, fondée par le P. Bertrand Lepesant sj. Un étudiant en médecine togolais en fait partie avant de repartir dans son pays. Groupe dans la mouvance du Renouveau charismatique.
• 1995 – Appel de l’évêque de Sokodé au Togo pour que la communauté nouvelle s’y installe.
• 2002 – Installation de la Communauté avec trois communautaires français et le P. Bertrand Lepesant sj. Leur mission : restaurer l’homme dans les différentes dimensions de sa personne. Très vite, intuition qu’une œuvre médicale doit compléter la formation spirituelle proposée.
• 2010 – Ouverture du centre médical « La Source », fondé par la Communauté, pour offrir une médecine de qualité à tous, portée par des employés africains et européens. Prière avec le personnel et avec les patients ; solidarité financière pour la prise en charge des plus pauvres. Soutiens financiers d’amis européens.
• 2015 – Ouverture d’un noviciat suite à la demande de jeunes togolais. Deux jeunes en 2e année et un en 1re année.
• Aujourd’hui, la Communauté anime des soirées de prière charismatique chaque semaine, une retraite dans la vie courante « RIVE » (Retraite d’Introduction à la Vie de l’Esprit) sur neuf mois.
  Elle propose aussi diverses formations humaines et spirituelles, anime un groupe de jeunes et un groupe de couples.