Ce livre présente de façon synthétique le parcours de ce jésuite : témoin de la guerre civile espagnole, de la misère à Madrid et à New York, du bombardement d’Hiroshima.
En 1965, il devient supérieur général des jésuites, ordre qu’il transforme profondément par fidélité à l’esprit du Concile. Il ouvre les jésuites à l’option préférentielle pour les pauvres et crée le Jesuit Refugee Service face au phénomène des boat people. À l’aide de nombreux témoignages et d’extraits des textes d’Arrupe, l’auteur propose un portrait sensible et original de ce jésuite sous ses différentes facettes : le défenseur du lien entre foi et justice, l’homme de l’Église universelle et le mystique.
Martin Maier, jésuite allemand, théologien, a dirigé la revue Stimmen der Zeit. Il travaille actuellement à Bruxelles dans le cadre de la Communauté européenne, et enseigne par périodes à l’Université jésuite du Salvador.