Roland Frankart, professeur de lettres à Saint-Joseph de Reims de 1964 à 2004, a réuni dans ce livre les 327 portraits d’anciens élèves (plus ou moins connus) de cet établissement scolaire jésuite.
Colbert et Condorcet sont les plus célèbres des anciens élèves du Collège jésuite de Reims. Mais il n’y a pas qu’eux. Depuis sa refondation en 1874, l’établissement scolaire jésuite Saint-Joseph de Reims a formé un nombre appréciable d’élèves qui se sont par la suite signalés à l’attention du public dans les secteurs les plus divers : l’inventeur du synthétiseur, le concepteur de la première autoroute française, le fondateur des usines aérospatiales de Toulouse, le premier président de la Jeunesse Agricole Catholique, des journalistes de télévision et de la presse écrite, des comédiens, des architectes, des écrivains, des artistes, des hommes politiques, plusieurs maires de Reims, un ministre libanais assassiné, les patrons des magasins Cora, des présidents de grandes marques de champagne, un libraire tunisien ami d’André Gide et de Henri de Montherlant, un conservateur au musée du Louvre, le créateur des vitraux de Chagall, l’actuel préfet de la région Nouvelle-Aquitaine, l’archevêque de Paris nommé en 2022, etc. Cette merveilleuse variété de destins et de talents – scientifiques, littéraires, inventeurs, meneurs d’hommes, religieux exemplaires et capitaines d’industries – est célébrée dans ce livre.
« Ce livre trouve sa genèse dans une demande de la World Union of Jesuit Alumni (la WUJA), qui voulait connaître les anciens élèves célèbres de l’établissement Saint-Joseph de Reims où j’ai travaillé quarante années. J’ai donné une vingtaine de noms que j’avais en mémoire, puis l’idée m’est venue d’écrire ce livre, à l’intention de tous les « amis et usagers de Saint-Joseph », élèves, parents, enseignants, qu’ils soient actuels ou anciens. Ce livre pourrait aussi intéresser les Rémois. Depuis a fondation en 1608, sous Henri IV, Saint-Joseph de Reims a eu environ 25 000 anciens élèves, dont 18 000 sont répertoriés dans deux annuaires. On y trouve d’utiles renseignements sur leurs professions. Internet a permis de retrouver la trace de ceux qui se sont signalés à l’attention du public dans les secteurs les plus divers. Certains ont droit à une notice Wikipédia, d’autres figurent dans des catalogues d’éditeurs, des coupures de presse en ligne, des sites d’entreprises, des notices économiques, universitaires, médicales, artistiques, etc. Très souvent, ce n’est pas tant leurs noms qui sont connus, que ce qu’ils font ou ont fait. Est-il besoin de préciser que ce dictionnaire ne se veut pas exhaustif ? »
Découvrir la couverture du livre
1re colonne • Jean Godinot, créateur à Reims du premier hôpital pour cancéreux • Le bienheureux Nicolas Roland, fondateur des Sœurs de l’Enfant-Jésus • Christian Charmetant, comédien (série télé « Famille d’accueil ») • Bernard Stasi, député-maire d’Épernay, président de la région, ministre • Jacques Marquette, jésuite qui découvrit les sources du Mississippi • Hervé Bourges, journaliste, grande figure de l’audio-visuel.
2e colonne • René Druart, industriel et homme de lettres rémois • Jean Falala, député-maire de Reims • Benoît Duquesne, journaliste de télévision • Vincent Pomarède, conservateur au musée du Louvre • Laurent Ulrich, archevêque de Paris.
3e colonne • Jacques de Bohan, grande figure du monde agricole • Condorcet, philosophe des Lumières • Colbert, ministre de Louis XIV • P. Charles de Seze sj, figure charismatique de Saint-Joseph.
4e colonne • Émile Dewoitine, père fondateur des usines toulousaines Aérospatiale • P. Paul Doncoeur sj, grande figure du catholicisme français • Nicolas Forissier, député de l’Indre, secrétaire d’état • Christophe de Margerie, patron de Total • Joseph Ponthus, auteur en 2019 d’un livre remarqué, À la ligne.
Roland Frankart a été professeur de lettres à Saint-Joseph de Reims de 1964 à 2004. Il a écrit L’Histoire du Collège jésuite de Reims (2008) et le livre sur la rénovation de la chapelle (2015).
Roland Frankart, Vies majuscules, Éditions Saint-Joseph de Reims, 2023, 149 p.
